La maison aux mille détours / Diana Wynne Jones ; traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Alex Nikolavitch ; [illustrations de] Tim Stevens.

Charmaine se voit confier la garde de la maison de son grand-oncle, le sorcier royal Guillaume, qui est conduit chez les elfes afin de soigner un mal étrange. Lasse de la vie trop bien rangée qu'elle mène avec ses parents surprotecteurs, cette petite rouquine amoureuse des livres accepte donc cette mission avec joie... jusqu'à ce qu'elle réalise que son hôte lui a laissé des montagnes de vaisselle et de vêtements sales, elle qui n'a jamais accompli une seule corvée ménagère de sa vie! La fillette n'est d'ailleurs pas au bout de ses surprises, car la demeure qu'on lui a confiée est conçue comme un labyrinthe magique, dont les différents couloirs mènent à des pièces dérobées selon l'ordre dans lequel on les parcourt. Les pouvoirs qu'elle se découvre et, surtout, l'aide que lui apporte Pierre, un apprenti sorcier maladroit, mais extrêmement débrouillard, lui permettent toutefois non seulement de s'acquitter de la mission qu'on lui a confiée, mais également d'affronter des kobolds en colère, de lever le voile sur un grand secret de famille et de déjouer un complot orchestré par de redoutables créatures désireuses de s'emparer d'un trésor royal... [SDM]

Un roman donnant à retrouver quelques personnages du premier tome de la trilogie dans une intrigue au rythme plutôt lent ayant pour héroïne principale une jeune fille empotée et pas franchement sympathique, qui ne sait rien faire de ses dix doigts et qui tend à se délester de ses corvées en les reportant sur Pierre, dont la maladresse est contrebalancée par une détermination et une débrouillardise à toute épreuve. Néanmoins consciente de ses lacunes et du fait qu'elle a été surprotégée par ses parents, la jeune rouquine se dégourdit quelque peu et se découvre avec bonheur des pouvoirs magiques qu'elle s'ignorait et qu'elle a hérité d'un membre de sa famille, qui les lui a bien cachés. De nouvelles créatures viennent quant à elles enrichir l'univers de l'auteure, dont on retrouve l'ambiance merveilleuse légèrement loufoque et absurde à laquelle on adhère ou non. Un troisième opus décevant, dont le texte abondamment dialogué se lit toutefois avec facilité en dépit d'une intrigue manquant de piment. [SDM]

J+ 3.