Magicien des morts / F. E. Higgins ; traduit de l'anglais par Remi Stéfani.

Employé par un embaumeur dont la vocation est fondée sur un désir viscéral de s'assurer, à l'aide d'un sinistre attirail, que ses morts soient dépourvus de vie, Pin Carpue surveille chaque nuit les cadavres de monsieur Benedict Gaufridus depuis qu'il est sans parents. Le jeune adolescent a dû prendre son destin en main le jour où son oncle Fabian a été assassiné et que son père, fugitif, a été accusé du meurtre. Déjà orphelin de mère, Pin mène une vie de misère à la pension sordide de Barton Gumbroot, aux abords du fleuve pestilentiel Foedus. Il subit la médisance des habitants de la rive nord, en raison de ses origines moins modestes que ceux qui s'y entassent. Mais une nuit, il assiste à l'étrange cérémonie du Magicien des morts qui ramène à la vie une défunte jeune femme sous les incantations de Juno, sa nièce et assistante au parfum enivrant. Croyant à tort que Pin est endormi grâce à un puissant sédatif, celle-ci confie alors à son mentor qu'elle souhaite poursuivre ses travaux. Cet événement diabolique en mémoire, Pin espère faire la lumière sur le crime qui pèse sur sa famille et ainsi peut-être innocenter son père. Entre temps, des meurtres. tous signés d'une pomme d'argent, sèment la terreur à Urbs Umida... [SDM]

Un récit noir d'encre aux accents macabres, faisant écho aux aventures d'Oliver Twist de Charles Dickens, tout en situant son suspense, assez glauque, dans le même espace-temps que ##Le livre noir des secrets## dont l'auteur mentionne les liens en préambule. On y découvre d'autres héros imparfaits d'une Angleterre poisseuse du 19e siècle, dont les ambitions et activités s'entremêlent au final avec celles des personnages du titre précédent. La narration effectue de nombreux sauts dans le temps et emprunte divers niveaux de narration. Entre le journal de Pin, découvert a posteriori par l'auteure, et les événements cités au présent, s'ajoutent les articles du monstrueux Déonosatus Snoad. Le lecteur est amené peu à peu à réunir les morceaux de cet étrange puzzle fascinant qui plaira à ceux qui aiment frissonner et succomber à la magie du fantastique. [SDM]

J+ 4.

Titre original: The bone magician.