Première période / R. Mathieu.

Premier tome de cette série sportive donnant à suivre le parcours de Charles Lavoie, 12 ans, un jeune joueur de hockey qui, tout comme son frère Simon, aspire à devenir un jour un pro de la LNH. Or, l'aîné, qui n'a jamais été tendre envers son cadet, voit d'un mauvais oeil l'arrivée de Charles au sein de l'équipe des Archers, jugé trop rapide et trop talentueux pour se retrouver parmi les autres jeunes de son âge chez les Pee-Wee. Le préadolescent, déjà très tendu, doit ainsi essuyer les critiques et les insultes de son frère, mais Andrei Gagarine, leur nouvel entraîneur qui parle à peine français et qui ressemble comme deux gouttes d'eau à Milan Lucic, pourrait bien les obliger à mettre leurs différends de côté afin que leur équipe retrouve le chemin de la victoire. [SDM]

Sous sa couverture colorée et enfantine, ce roman de hockey est marqué par une forte intensité dramatique puisque chaque personnage semble vivre une situation très tendue: stress, maltraitance, alcoolisme, conflit parental, etc. Même si les adolescents de la bande sont tous âgés de 12 à 14 ans, on a l'impression d'avoir davantage affaire à de jeunes adultes, tant le ton du texte est sérieux et qu'on emploie par-ci par-là des expressions grossières. Malgré tout, les dialogues sont caractérisés par une langue orale typiquement adolescente ainsi que par des conversations par messages textes. De plus, les scènes de matchs de hockey et d'entraînement côtoient des moments où le groupe de jeunes hockeyeurs fait des activités de leur âge, comme aller à l'école ou passer des soirées "entre boys" à regarder le Canadien à la télévision. [SDM]

J D.