Cheval de guerre / Michael Morpurgo ; illustré par Tom Clohosy Cole ; traduit de l'anglais par Diane Ménard.

Albert entretient une relation particulière avec son cheval de ferme Joey avec qui il passe de précieux moments. Lorsque la guerre est déclarée, que les chevaux sont réquisitionnés et que l'argent vient à manquer, le père d'Albert n'a d'autre choix que de se départir de Joey. L'animal devient alors la propriété du capitaine Nichols qui promet d'en prendre grand soin. Albert, qui ne peut pardonner à son père une telle trahison, décide de s'enrôler dans l'armée malgré son jeune âge, tout en nourrissant l'espoir de retrouver son fidèle ami un jour. Peu de temps après, le capitaine meurt sur le champ de bataille et Joey tombe aux mains de l'ennemi, nouvelle étape d'un périple au cours duquel le cheval passera d'un camp à l'autre, émerveillant tous ceux qui le montent. Toujours au front, alors qu'il monte la garde dans une tranchée, Albert aperçoit au loin un animal qui semble être un cheval. Agitant un drapeau blanc, tout comme un soldat allemand du camp adverse, il s'approche et constate qu'il ne s'agit de nulle autre que de Joey. [SDM]

Adaptation du roman paru en langue originale en 1982 et qui a connu de multiples éditions au fil du temps, de même qu'une version cinématographique réalisée par Steven Spielberg en 2011. Un récit touchant qui nous transporte au coeur de la Première Guerre mondiale et de ses atrocités, lesquelles sont toutefois tenues au minimum dans cette version destinée à un plus jeune lectorat. On suit ainsi la destinée de Joey, un cheval qui est subitement arraché à son jeune maître afin d'aller au front. En filigrane, on observe Albert qui décide aussi de joindre l'armée et qui entretient toujours l'espoir de retrouver son compagnon. Après toutes les affres de la guerre qu'ils ont subit chacun de leur côté, la réunification inattendue des deux amis est particulièrement émouvante. Des illustrations aux couleurs riches, rappelant le dessin animé, accompagnent ce texte particulièrement dense, mais non moins captivant. [SDM]

À partir de 7 ans.

E 4.