L'évadé du canal / Julia Golding ; traduit de l'anglais par Emma Troude-Beheregaray.

"Un récit inspiré d'Orgueil et préjugés, un roman de Jane Austen"--Page 4 de la couverture.

Glossaire.

Campagne du Hampshire, 1789. Jane Austen, fille de 13 ans d'un prêtre anglican, n'a que peu d'intérêt, voire une certaine aversion, pour le quotidien truffé d'obligations ennuyeuses qui est le sien. Quotidien qui ne laisse aucune place à l'épanouissement de sa curiosité naturelle et de son esprit aventurier, des traits de personnalité qui désespèrent d'ailleurs sa mère, cette dernière lui préférant ouvertement Cassandra, sa soeur aînée. Une nouvelle aventure s'offre aux deux soeurs qui sont invitées par Henry, leur frère aîné, à aller le visiter à Oxford pour assister à des courses d'aviron. Elles y arrivent, accompagnées de leur père et de leur chien, pendant la construction du canal d'Oxford et logent dans une pension qui abrite justement le secrétaire général du canal, qui leur en expliquera beaucoup sur le sujet. C'est ainsi qu'elles apprennent que des prisonniers sont employés sur le chantier, ce qui crée bien des débats chez les gens, et lorsqu'un d'entre eux s'échappe et que son chien disparaît, Jane ne peut s'empêcher de se mêler de l'affaire, surtout quand l'évadé se met à agir de manière inattendue... [SDM]

Un roman policier sympathique et plutôt bien ficelé, qui prend cependant son temps afin d'installer le décor et les personnages, si bien qu'il faut une fois encore attendre une bonne moitié de l'ouvrage pour que le prisonnier évadé annoncé dans le titre ne s'échappe et que l'héroïne amorce son enquête en compagnie de sa soeur Cassandra. On retrouve avec bonheur la jeune et féministe Jane, adolescente imaginative, pleine d'esprit et espiègle, mais également assoiffée de connaissance et éprise de justice, qui ne refuse jamais un défi et qui est cruellement consciente non seulement d'être la plus insignifiante des enfants Austen, mais également de constituer une déception pour sa mère. La témérité et la détermination voisinent donc avec une certaine vulnérabilité chez cette jeune fille qui refuse d'entrer dans le moule (au contraire de sa soeur, qu'elle adore même si elle a un complexe d'infériorité en égard à sa grande beauté) et qui déplore l'impossibilité pour les femmes d'aller à l'université alors que la bonne société ne les pense capables qu'à songer au mariage. De plus, une réflexion sur les conditions de travail des prisonniers de l'époque nourrit au passage l'intrigue qui est solidement ancrée dans la bonne société anglaise de la fin du 19e siècle et nourrie de références à la vie de la véritable Jane Austen et de son oeuvre (particulièrement ici de ##Orgueil et préjugés##). L'insertion de quelques passages du carnet que Jane traîne partout avec elle et de lettres qu'elle adresse à son frère dynamise la narration en permettant d'apprécier l'impertinence, l'humour, l'ironie et la petite touche d'irrévérence de la pétillante jeune fille, qui est accompagnée de son chien, Grandison. Une lecture facile, portée par une plume fluide, dynamique et pétillante, à l'image de son attachante héroïne. À compter de 10-11 ans. [SDM]

E++J+ 4.