Alice / Aimée Verret ; illustré par Manuella Côté.

Alice est une "nerd", une jeune adolescente réservée, qui adore l'école et la lecture. Or, cette année, elle se donne comme résolution de devenir plus aventurière et de sortir de sa zone pour changer les choses et défendre les faibles. À commencer par Lenny, son meilleur ami, qui est intimidé par Alexis, la brute de la classe. L'occasion lui est d'ailleurs donnée de pimenter son existence lorsque leur professeur d'éducation physique annonce qu'ils prendront part à une grande course de fin d'année qui comportera un parcours d'une dizaine d'obstacles, chacun nécessitant des habiletés et aptitudes différentes. Bien que le sport ne l'ait jamais intéressée auparavant, la jeune fille est cependant séduite par l'idée de se servir de l'entraînement pour devenir plus forte, plus agile et plus confiante. Ce qu'elle entreprend de faire en convainquant Lenny de se joindre à elle. Ensemble, ils tiendront enfin tête à Alexis! Parallèlement, Alice exploite ses passions pour l'écriture et le journalisme afin de participer à un concours de haut niveau et de mieux connaître chacun des élèves de sa classe en rédigeant leur portrait pour l'album de fin d'année. Autant de projets qui lui permettront au passage de déconstruire des préjugés, idées bien arrêtées et conceptions éculées que nourrit sa mère protectrice eu égard à l'éducation des garçons et des filles. [SDM]

Un roman réaliste qui s'inscrit dans une série dont les titres mettent en scène des héros différents, mais dont les intrigues ont toutes pour toile de fond la grande course à obstacles organisée à l'école. Un événement qui est l'occasion de véhiculer de belles valeurs, que ce soit le dépassement et la connaissance de soi, la persévérance, l'acceptation de la différence, l'ouverture aux autres, la solidarité, l'esprit sportif ou l'importance d'un mode de vie sain. Le courage de se battre pour améliorer la vie en société est par ailleurs à l'honneur dans cet épisode où une préadolescente découvre le bonheur d'essayer de nouvelles choses, de sortir de sa zone de confort et d'exprimer sa différence, sans laquelle le monde est résolument gris et ennuyant. Son enthousiasme contagieux fait par ailleurs un énorme bien à son ami Lenny, un autre "nerd" mal dans sa peau, qui gagne en confiance à son contact. Alice milite d'ailleurs activement pour faire changer la mentalité de sa mère, qui tente à plus reprises de la convaincre de renoncer à ses projets (par exemple, la planche à roulettes, le concours d'écriture ou le karaté) sous prétexte que ce ne sont pas des activités pour les filles ou qu'elles s'adressent à des élèves plus âgés. Ceci en espérant lui éviter des blessures ou des défaites. Or, en dépit de ces dernières, l'héroïne persévère et essaie différentes choses, démontrant que c'est ainsi que l'on apprend à découvrir qui l'on est et ce qui nous passionne. "Le seul obstacle, ce sont les attentes que les gens ont envers nous" (p. 244), affirme-t-elle tout en incitant Lenny à ne pas laisser la peur le paralyser et en forçant sa mère à renoncer à l'éducation à double standard qu'elle leur prodigue à elle et à ses frères. Son père lui apporte d'ailleurs son soutien pour ce faire. C'est donc un modèle féminin inspirant que nous présente l'auteure dans un récit qui manque un peu de profondeur et où tout se résout de manière un peu facile, mais le ressenti de la jeune fille demeure livré de manière plutôt juste et sensible. Quelques dessins de synthèse en noir et blanc, malheureusement assez convenus, dynamisent le texte, rédigé dans une police de caractères généreuse et aérée, qui fait la belle place aux dialogues et aux jeux typographiques. [SDM]

E++ 4.

Pour les jeunes de 9 ans et plus.