L'arbrus cristallis / Josée Bournival.

Recueilli par la chamane du village Witica alors qu'il était bébé, Zalou n'a jamais été réellement accepté dans sa communauté d'adoption, puisqu'on l'associe à la redoutable Shakumi, qui a pris le contrôle de la forêt de Mandrilla. Protégé par un dôme, le village possède un arbre respecté de tous, l'arbus cristallis. Ce dernier permet, lors d'un rituel auquel participent tous les enfants de dix ans, de cueillir un fruit et de récupérer en son centre un cristal magique qui révèle le pouvoir de chacun. Alors que Zalou prend possession avec difficulté de son fruit sacré, il découvre avec stupéfaction que celui-ci est complètement pourri. Automatiquement chassé du village, le garçon, que Witica a toujours considéré comme l'élu qui délivrera Mandrilla, doit partir à la recherche de sa pierre précieuse et affronter les dangers de la forêt... [SDM]

Un récit captivant à travers lequel on suit la quête identitaire du jeune Zalou, livré à lui-même dans une forêt où il fait des rencontres (parfois terrifiantes) qui le font progresser vers son objectif. En chemin, il apprend à détecter à qui il peut accorder sa confiance et construit peu à peu son estime personnelle, lui qui ignore ses véritables origines. Offert par Witica, un petit rongeur devient son plus fidèle compagnon de voyage et l'aide à se sortir de diverses situations périlleuses. Zalou croise plusieurs animaux fantastiques, lesquels sont décrits en début de chapitre sur une feuille imitant le parchemin. Secouru par un oiseau mystérieux lors d'un affrontement, le garçon découvre que le volatile protecteur n'est nulle autre que sa mère biologique... La trame est bien ficelée et on observe un bel équilibre entre les scènes d'action et les moments plus introspectifs de l'enfant. [SDM]

E++ 4.

Texte en français.