Les cités fantômes / William Arbour.

En compagnie d'Éric et de la très jolie Annabelle, Tom poursuit ses investigations afin de retrouver ses parents, enlevés par des zuires. Le jeune garçon apprend que son grand-père est toujours en vie, mais qu'il est emprisonné dans un établissement secret parce qu'il a cherché à révéler, pour leur bien, l'existence des créatures dans le monde entier. Se demandant ce que l'Agence peut bien lui cacher d'autre, Tom, aussi furieux que bouleversé, décide de fuguer et de mettre le cap sur les cités fantômes, ces fermes, usines désaffectées et autres lieux abandonnés par les humains que les créatures solitaires, rejetées ou recherchées se réapproprient clandestinement. Tom est convaincu que les partisans de l'Alliance des Ténèbres profitent du peu d'attention que les traqueurs portent à ces endroits reculés pour y orchestrer leurs complots. Accompagné d'Éric, il se lance ainsi dans une quête périlleuse tandis qu'Annabelle reste à l'Agence pour les couvrir et les aider à distance. Le périple sera l'occasion pour Tom de se livrer quotidiennement à des séances d'entraînement télékinétique visant à lui permettre de maîtriser ses pouvoirs, qui lui jouent de très mauvais tours lorsqu'il est en colère... [SDM]

Un roman fantastique proposant une trame plutôt convenue, brodée autour d'une guerre opposant les gardiens de l'Agence et les "créaturistes", un groupuscule souhaitant révéler au grand jour l'existence des bêtes légendaires. Groupe dont la vision utopiste et la trop grande foi en l'humanité risquent malheureusement de mettre en péril ces dernières. Un thème qui est revisité sans grande originalité en entraînant des crimes, trahisons et secrets, de même qu'une prophétie qui semble impliquer Tom lui-même. L'auteur développe son univers en revisitant non seulement des mythes et légendes célèbres des quatre coins de la planète, mais également des événements surnaturels demeurés inexpliqués. Les petit-gris (de lointains cousins des lézards terriens, qui se déplacent à bord de soucoupes volantes) sont par exemple présentés comme étant à l'origine de l'affaire de Roswell, tandis que la bête du Gévaudan reprend vie sous la forme de loups terrifiants appelés "gornans", et que les "zuires" métamorphes forment un heureux mélange entre le loup-garou et le vampire gothico-urbain chic. On soulignera par ailleurs la présence des teratorns (des condors géants préhistoriques) ou encore des sasquatchs, parmi lesquels se trouvent les amusants jumeaux Jack et Jim, chargés du cours ##Monstres 101##. De nouvelles créatures, dont les nobles zéphyrs (des anges invisibles qu'auraient peints Léonard de Vinci ou Raphaël), des croqueurs d'os, des hommes-papillons ou encore le roule-en-boule (ou woulé-wou-là) viennent ici grossir les rangs de cette galerie truffée de trouvailles intéressantes. L'univers gagne ainsi un peu en profondeur au fil des tomes, alors que sont par ailleurs révélés de nouveaux secrets de famille concernant Tom et son parrain, Robert. L'ensemble, qui ne manque pas d'action et de rebondissements, est narré avec une fluidité et une simplicité qui saura rallier les lecteurs les moins aguerris et ceux qui en sont à leur premier contact avec le genre. [SDM]

E++J+ 4.