C'est sale! : la grande histoire de l'hygiène / [illustrations de] Piotr Socha ; [texte de] Monika Utnik-Strugała ; traduit du polonais par Lydia Waleryszak.

Saviez-vous qu'à l'époque, les Romains se targuaient d'avoir une bonne hygiène buccale en se rinçant la bouche avec du vinaigre et de l'urine (p.136) ou encore que le roi Louis XIV allait à la selle devant une centaine de spectateurs (p.119)? Telle est la nature de certains faits présentés dans cet album documentaire de grand format qui relate la vaste histoire de l'hygiène à travers les siècles. Ainsi, à partir de l'Égypte ancienne, on apprend comment les êtres humains qui nous ont précédés lavaient (ou pas!) leurs corps, cheveux et dents. On aborde également le maquillage, l'épilation, les bains publics comme les thermes ou les hammams, le rapport à la nudité, mais aussi les différentes façons de disposer des déchets organiques, jusqu'à l'apparition des toilettes. Par la bande, il est également question de l'avènement des systèmes d'aqueducs, où l'eau courante a permis d'offrir un milieu de vie plus salubre aux habitants des villes. À travers la trentaine de courts chapitres, des faits historiques étonnants (et parfois peu ragoûtants) nous en apprennent sur les moyens utilisés par nos ancêtres pour prendre soin de leur corps. Notre époque n'est pas en reste, car on évoque aussi bien la vie en orbite que les conditions sanitaires actuelles dans certains pays, comme l'Inde. [SDM]

Un ouvrage fascinant qui présente de façon exhaustive les diverses coutumes et habitudes entourant la propreté corporelle à des époques distinctes. Abondamment illustré par des images colorées et détaillées s'étalant fréquemment sur de doubles pages, on y aperçoit des personnages au faciès aussi rigolo qu'expressif. La précision et la profusion d'informations historiques, ainsi que le caractère soutenu du vocabulaire employé pourraient cependant décourager les lecteurs moins avancés. Plusieurs renvois entre parenthèses sont faits à l'intérieur des chapitres lorsqu'un sujet est abordé à un autre endroit dans l'ouvrage, toutefois il aurait été intéressant de retrouver, vu le nombre de pages, un index, ou même encore un glossaire incluant certaines définitions. Qu'à cela ne tienne, ce documentaire est une mine d'or d'informations! [SDM]

E++ 5.