L'inconnu du désert / Patrick Couture.

Snyder, centre perdu du Texas, mai 1963. Moquée par les autres élèves de son école secondaire, qui la surnomment French Fry à cause de son nom de famille et parce que le propriétaire d'un casse-croûte l'a prise sous son aile, Sarah Broussard a pour seul sanctuaire le désert qui borde la ville, où elle rencontre toutes sortes d'animaux qui la fascinent. Un jour, ce n'est pas un scorpion ou une tarentule qu'elle trouve dans le sable, mais un homme, qui ne se souvient non seulement plus de qui il est et d'où il vient, mais qui ignore tout de l'endroit où il a atterri. Son égarement rappelle à Sarah ce qu'elle vit depuis sa tendre enfance et aussi se sent-elle investie du devoir de le protéger. Elle le surnomme ainsi Duke et s'attelle à la tâche de retracer ses origines. Or, au fil de ses découvertes, l'adolescente apprend qu'elle n'a pas affaire à un être humain ordinaire. Qui est-il? Pourquoi une lumière émane-t-elle de sa main en pleine nuit? Et si Duke ne provenait pas de notre époque, voire même de notre planète? [SDM]

Rappelant à la fois l'affaire de Roswell, les spéculations entourant la zone 51, le film ##Rencontres du troisième type## et bien d'autres évocations de présence extraterrestre dans le désert véhiculées par les médias, cette série de romans se consacre d'abord à brosser un portrait historique précis du Texas des années 1960 en alternant les narrations de l'inconnu et de Sarah, qui sont tous deux marginaux à leur manière et qui posent ainsi des points de vue originaux sur la société américaine d'alors. Le fait que tous deux ignorent eux-mêmes les secrets de leurs origines nimbent la lecture d'un mystère qui est cependant lent à dépoussiérer et qui n'est pas tout de suite lié à des événements fantastiques, relevant tant du voyage dans le temps que de l'arrivée d'extraterrestres. Le souci apporté à détailler l'univers rend par contre l'écriture très descriptive et le rythme se voit de ce fait considérablement ralenti, tandis qu'une distance se crée entre les lecteurs et les personnages. On jongle également entre le français et l'anglais de manière plus ou moins claire et naturelle, mais malgré tous ces pépins, la série offre un beau potentiel pour ceux qui sauront y demeurer accrochés. À partir de 14 ans. [SDM]

J 4.