Aventures de Peter Schock. 1, Gideon / Linda Buckley-Archer ; traduit de l'anglais (Grande-Bretagne) par Jean Esch.

Peter Schock, jeune garçon d'une douzaine d'années, passe le plus clair de son temps en compagnie de Margrit, la jeune femme au pair que son père a engagée peu après que sa mère ait pratiquement déserté la demeure familiale pour aller travailler aux États-Unis. Aussi, lorsque son père lui annonce qu'il doit une fois de plus repousser la célébration de son anniversaire en raison d'une importante réunion d'affaires, Peter accompagne Margrit dans le Derbyshire, où la jeune femme rend visite à sa bonne amie, Mme Dyer. Peter y fait la rencontre des six enfants de cette dernière et plus particulièrement de Kate, l'aînée, qui lui propose de l'accompagner au laboratoire de son père, un éminent scientifique travaillant sur le temps et la matière sombre. Mais voilà qu'au cours de leur visite, une curieuse machine antigravitation les propulse dans le Londres de 1763. Complètement désarçonnés, les deux enfants ont à peine le temps de réaliser ce qui leur arrive qu'ils se font dérober l'objet responsable de leur mésaventure par le plus effroyable bandit de grand chemin qui soit: l'Homme Goudron. Afin de retrouver la machine antigravitation, qui constitue leur unique espoir de revenir au 21e siècle, Peter et Kate se voient dans l'obligation de faire confiance à Gideon Seymour, un vide-gousset s'étant recyclé en gentleman, dont le passé les rattrape toutefois au moment où ils s'y attendent le moins. [SDM]

Histoire, science et aventure s'entremêlent dans cette intrigue enlevante, rédigée d'une plume soignée et parfaitement maitrisée de laquelle naissent des personnages dotés d'une psychologie complexe et nuancée. Donnant tour à tour à suivre les tribulations des deux héros et l'enquête menée par leurs parents et les autorités policières afin de les retrouver, l'auteur aborde avec doigté les relations familiales dans la société contemporaine tout en dressant un magnifique portrait du Londres du 18e siècle, dont on découvre quelques figures marquantes: le grand-père de Charles Darwin, le rédacteur du premier dictionnaire d'anglais, le roi et la reine d'Angleterre, etc. Un superbe ouvrage, que l'on réservera toutefois aux bons lecteurs. [SDM]

E++J+ 5.

Titre original: Gideon the cutpurse.