La mémoire trouée / Élisabeth Combres.

Glossaire.

Rwanda, avril 1994. Recroquevillée derrière un vieux fauteuil, Emma, cinq ans à peine, assiste à l'assassinat de sa mère par les Hutus. Se répétant les dernières paroles maternelles comme un mantra, "Tu ne dois pas mourir, Emma", la fillette réussit à fuir dans la campagne et trouve refuge chez Mukecuru, une vieille paysanne Hutu. Cette dernière la recueille au péril de sa vie, repoussant avec une force tranquille les assauts des soldats qui ne ménagent pas la violence et les insultes pour tenter de lui faire avouer qu'elle cache une réfugiée. Près d'une décennie passe, au cours de laquelle Emma développe une belle complicité avec cette femme qu'elle appelle "grand-mère", dont la délicatesse, la discrétion et la tendresse mettent du baume sur ses plaies et l'aident à affronter les cauchemars qui hantent ses nuits. À l'heure du jugement, alors que des gacaca (cours de justice populaires inspirées de la tradition rwandaise) s'organisent dans le pays, la jeune fille fait également la rencontre de Ndoli, un jeune garçon qui fut frappé à coups de machette et qui ne se pardonne pas d'avoir livré des résistants, de même que d'un vieillard psychologue, doué d'une grande écoute. Tous deux aideront Emma à puiser en elle la force de reconstituer des souvenirs que sa mémoire avait occultés pour qu'elle puisse enfin envisager un avenir qui s'annonce lumineux. Même si, tous les ans, l'anniversaire du génocide rouvre les blessures... [SDM]

Un roman bouleversant ayant pour toile de fond l'horreur du génocide rwandais, qui n'est pourtant jamais vraiment décrite. Et c'est bien là que réside toute la puissance de ce roman, qui met en scène avec délicatesse, pudeur et sensibilité une jeune rescapée paralysée par ses peurs, en proie à de profonds traumatismes. Avec une grande finesse, l'auteure donne à suivre la lente évolution de cette héroïne magnifiquement campée, dont la douleur est palpable et à travers laquelle sont évoquées les terribles conséquences de la guerre civile. Si aucun dossier n'accompagne l'ouvrage, l'introduction, qui propose une bonne mise en contexte, et les concises notes en bas de pages suffisent à éclairer le lecteur. Superbe. [SDM]

J 5.