Est-ce qu'il dort? / Olivier Tallec.

Écureuil et Poc, son ami champignon, aiment s'asseoir sur une vieille souche pour regarder les oiseaux voler à toute vitesse. Puis, quand ils en ont assez, ils prennent le chemin du pré jaune pour aller écouter le merle chanter. Or, aujourd'hui, ce dernier brille par son absence. Après l'avoir cherché partout, les deux copains le découvrent sur le sentier, allongé et tout tranquille. Le croyant endormi, ils s'assoient non loin de lui et attendent qu'il se réveille. Mais, les heures passent et le volatile ne remue pas même le bout d'une plume. Pourrait-il vraiment être mort, comme le suggère Gunther le souriceau? [SDM]

Une nouvelle aventure de cet écureuil roux déjà rencontré dans ##C'est mon arbre##, ##Un peu beaucoup##, ##J'aurais voulu## ou encore ##Un meilleur meilleur ami##. Avec sensibilité, douceur et intelligence, l'auteur stimule cette fois la réflexion des petits à propos de la mort. Les véritables raisons entourant le décès du merle (un accident, la vieillesse?) demeurent mystérieuses, mais le trio convient qu'il a bel et bien eu lieu en décrétant que personne ne peut demeurer immobile aussi longtemps et que sa température corporelle a commencé à chuter. Les différentes phases du deuil (déni, incompréhension, acceptation, etc.) sont abordées avec subtilité au fil des pages, alors qu'Écureuil et ses compagnons décident d'enterrer l'oiseau sous une montagne de feuilles automnales multicolores pour le protéger, et ce, avant de lire un poème à son hommage, de garder le silence en évoquant leurs souvenirs de lui, puis en donnant son nom au grand pré pour qu'il continue à vivre dans les mémoires. Le propos, parfaitement adapté aux petits, est une fois encore servi avec brio par des peintures, aquarelles et crayonnés campés dans une forêt luxuriante, qui se pare de riches coloris automnaux, offrant un cadre chaleureux et serein à l'aventure. Le dénouement apaisant fait quant à lui éloge au cycle de la vie, alors que les héros retournent au pré du merle, où chante désormais un autre oiseau. Un petit bijou dans lesquelles on retrouve avec bonheur le héros aux grands yeux écarquillés, aux oreilles dressées et à la queue en panache faisant plusieurs fois la grosseur de son corps longiligne dans un récit qui est moins drôle qu'à l'habitude, mais tout aussi touchant en plus de laisser place aux croyances de chacun. [SDM]

ME+ 5.