Elinor, l'insoumise / Mary Hoffman ; traduit de l'anglais (Grande-Bretagne) par Laurence Kiéfé.

Glossaire.

Bibliogr.: p. [398]

15 janvier 1208. Le pape Innocent III s'est lancé dans une grande croisade visant à éradiquer tous les hérétiques du Vieux Continent. Aussi, lorsque l'un de ses légats, Pierre de Castelnau, est assassiné dans le cadre de ses fonctions par un comte qui refusait de se soumettre à son édit, il est bien décidé à ne pas laisser le crime impuni. Malheureusement pour lui, Bertran de Miramont, troubadour et cathare, a été témoin du crime et devient rapidement le principal suspect dans l'affaire. Tout en fuyant pour sauver sa peau, il s'arrête de château en château, prévenant les cathares et leurs protecteurs que le pape a levé une immense armée afin de les éliminer. Pendant ce temps, Élinor de Sévignan, 13 ans, fuit la demeure de son père afin d'échapper à un mariage arrangé avec un vieux baron. Amoureuse de Bertran et prête à tout pour le retrouver, elle se déguise en garçon et intègre une troupe de ménestrels avec lequel elle traverse le pays dévasté par les invasions jusqu'en Italie... [SDM]

Un roman historique ayant pour toile de fond la croisade contre les Albigeois menée par l'Église chrétienne en collaboration avec les habitants du Nord dont elle a fait ses alliés en leur promettant qu'ils pourraient conserver les terres dont ils auront dépouillé les cathares et les hérétiques. Des repères historiques (troubadours et cathares, comte de Toulouse, système féodal, personnages historiques, etc.) de même qu'un index des personnages et un glossaire des mots occitans se greffent au récit superbement documenté, rédigé dans une langue soignée et soutenue, qui se termine avec la mort de Simon de Montfort, figure de proue de la croisade. Amour, aventures, soif papale de vengeance, massacres et lutte pour la liberté (d'une jeune femme, mais également d'un homme accusé à tort) sont conjugués avec brio dans cette intrigue non dénuée de violence qui brosse un superbe portrait des différentes classes sociales de l'époque en donnant à suivre en alternance de multiples protagonistes: Élinor, les membres de la famille qu'elle a laissés derrière, Bertran, Innocent III et ses légats, des évêques sadiques, etc. Un excellent roman entre fiction et réalité historique qui donne à réfléchir sur la nature humaine et sur les crimes commis au nom de la religion. Dommage qu'une couverture rouge très "girly" chapeaute cet ouvrage qui aurait pu autrement ratisser un public beaucoup plus large... [SDM]

J 5.

Titre original: Troubadour.