Livre noir des secrets. / F. E. Higgins ; traduit de l'anglais par Remi Stéfani.

S'étant sauvé d'une vie de misère et de mauvais parents qui l'ont contraint à vendre ses dents pour assouvir leurs vices, à bord de la calèche de Jérémiah Ratchet, riche propriétaire sans scrupules de Pagus Parvus, Ludlow Finch se retrouve au service de Joe Zabbidou, un prêteur sur gages nouvellement installé au village et qui, la nuit, confine dans un mystérieux livre noir les secrets coupables des villageois pour quelques sous afin d'alléger leur conscience. Ce sont donc les mémoires de ce jeune pickpocket en cavale, converti au métier de scripteur, que l'auteure rend disponibles à travers la transcription du compromettant "manuscrit soigneusement dissimulé au creux d'une jambe de bois" parvenu jusqu'à elle mystérieusement. On y découvre les malheurs, parfois sordides, des gens de Pagus Parvus, que Joe Zabbidou tente d'aider, sans jamais changer le cours des choses, mais en les invitant à prendre leur sort en main... [SDM]

Un récit empreint de la tradition anglo-saxonne victorienne, faisant écho aux aventures d'Oliver Twist de Charles Dickens, dans lequel on découvre un héros imparfait qui change au contact de son mentor. La narration se fait en alternance de la bouche du héros, de celle de l'auteure et de celles des villageois qui confessent leurs secrets, ce qui pourrait égarer quelques lecteurs moins attentifs, bien que cela soit fait avec doigté. Quelques notes en fin de roman apportent un éclairage historique sur certains éléments du récit. [SDM]

J+ 4.

Titre original: The black book of secrets.