Viral : roman / Kathy Reichs ; traduit de l'anglais (États-Unis) par Marie-France Girod.

Suivi de: Crise.

Victoria "Tory" Brennan, quatorze ans, est la petite-nièce de la célèbre anthropologue judiciaire Temperance Brennan, dont elle dévore les travaux avec avidité. Depuis le décès de sa mère, l'adolescente habite avec son père, qui est biologiste marin à Loggerhead Island. Cet îlot d'à peine un kilomètre carré appartenant à l'université de Charleston abrite des laboratoires et une réserve naturelle qui font le bonheur des chercheurs, mais également celui de Tory, qui adore y observer une meute de chiens-loups déambulant en toute liberté. Au cours d'une expédition qu'elle effectue en compagnie de Hiram, Ben et Shelton, ses trois copains férus de sciences, la jeune fille découvre un tas d'ossements humains, ainsi qu'une plaque d'identification militaire ayant appartenu à un dénommé F. Heaton, un soldat ayant péri pendant la Guerre du Vietnam. Sa curiosité piquée au vif, le quatuor se lance dans une enquête qui ne tarde pas à révéler qu'une certaine Katherine Heaton s'est volatilisée il y a près de cinquante ans et qu'elle portait au cou la plaque de son défunt père. Cette disparition a-t-elle un lien quelconque avec les recherches que le directeur de l'Institut de Loggerhead mène dans le plus grand secret sur la souche expérimentale d'un parvovirus canin? Souche à laquelle les adolescents se retrouvent malencontreusement exposés en voulant sauver un louveteau malade... [SDM]

Premier opus d'une série ayant pour vedette un quatuor d'attachants adolescents présidé par une jeune parente de Tempe Brennan, héroïne des romans pour adultes de l'auteure. Cette dernière effectue un virage plutôt réussi du côté jeunesse, livrant une intrigue prenante et rondement menée, scindée en de courts chapitres qui entretiennent avec brio le suspense. L'action prend d'ailleurs le pas sur la psychologie des personnages et ce, bien que la narration, fluide et sans fioritures, soit assumée par une Tori dotée d'un grand sens de la dérision. Le ton employé est cependant quelque peu inégal et se fait par moment enfantin et un brin racoleur, par exemple dans le cas de ces adresses qui sont maladroitement destinées à établir une complicité avec le lecteur. Le décor est quant à lui fort bien planté sur une île isolée, bordée par des dunes de sable et des marécages, qui sied parfaitement à l'intrigue teintée de science-fiction, les protagonistes voyant leur code génétique modifié par le virus artificiel qui aiguise notamment leur sens à la manière de ceux des loups. Un divertissement émaillé de notions scientifiques que ne bouderont pas les lecteurs à même de passer outre certaines facilités et invraisemblances. [SDM]

J 4.

Titre original: Virals.