D'intellectuelle à top-modèle / Holly Smale ; traduit de l'anglais par Valérie Le Plouhinec.

Traduction de: Geek girl.

Harriet Manners est, de son propre aveu, une geek de quinze ans: une intellectuelle passionnée d'informatique, "réfractaire à la mode et peu douée pour les relations sociales". Aussi, lorsqu'elle est repérée par le chasseur de têtes d'une célèbre agence de mannequins, qui qualifie son look de frais et d'original, elle n'a d'abord aucune intention de donner suite. Elle change toutefois d'avis après avoir subi une énième humiliation de la part d'Alexa, une camarade de classe qui lui voue une haine viscérale. En ayant soudain assez d'être exclue, détestée et pointée du doigt, Harriet voit dans la proposition qui lui est offerte l'occasion de se métamorphoser, de devenir enfin cool et d'être acceptée de ses pairs. Mais à quel prix? [SDM]

Un roman léger et pétillant d'humour, narré dans une langue alerte par une adolescente intelligente (voire surdouée), qui ne manque pas d'autodérision, mais qui est fort maladroite, y compris dans ses relations avec les autres. Les aventures cocasses et rocambolesques s'enchaînent à un rythme effréné au gré des très courts chapitres, pimentés par les informations étonnantes que l'héroïne dissémine ici et là sur une foule de sujets qui la passionnent. Un père exalté (au comportement un peu adolescent), qui la supporte pleinement, une belle-mère avocate, qui juge le monde du mannequinat destructeur et malsain, une amie qu'elle juge mille fois plus jolie qu'elle et qui caresse le rêve de devenir mannequin depuis qu'elle est toute petite ou encore un agent hyperactif, adepte de néologismes, sont au nombre des protagonistes d'une galerie haute en couleur gravitant autour d'Harriet, qui ne tarde pas à découvrir que ses rivales sont aussi cruelles dans le monde de la mode qu'à l'école et que le prix de la popularité est trop lourd à payer lorsque l'on doit sacrifier des amitiés ou mentir à ses proches. Cette quête d'identité, doublée d'une gentille satire du monde de la mode, est l'occasion pour elle de s'affirmer et de s'accepter telle qu'elle est alors qu'elle arrive au final (de manière peu crédible!) à imposer ses termes à l'excentrique créatrice qui veut faire d'elle le nouveau visage de sa collection en affirmant que ses études passent avant tout. Une lecture sympathique, qui n'échappe pas aux clichés, mais qui propose également une réflexion intéressante sur la différence et le sentiment d'appartenance tout en rappelant que les "ne peuvent pas faire de nous ce que nous ne sommes pas" (p. 372) et que "le monde serait terriblement ennuyant si nous étions tous les mêmes" (p. 300). [SDM]

J++ 3.