Le cri de la baleine / Pierre Tremblay.

Glossaire.

Dans le Nunavik, Saya et sa famille meurent de faim puisque l'hiver est arrivé plus tôt cette année. Pour survivre, ils doivent rejoindre le campement de son oncle Itouk, mais le voyage ne peut se faire aisément si Adami, son grand-père vieillissant, les accompagne. Résignée à sauver celui qui est considéré comme l'un des derniers chanteurs de baleines, capable de parler cette langue sacrée qui permet aux hommes et aux animaux de communiquer, Saya tente de chasser et de pêcher en vain quelque chose qui les ferait subsister. La famille abandonne ainsi le vieillard, mais une fois qu'ils ont pu se rassasier au campement, les siens reviennent chercher Adami. Ce dernier meurt néanmoins peu de temps après, tout en confiant juste avant à sa petite-fille son voeu le plus cher: que l'un des siens accueille l'invincible baleine Elisapi, qui a échappé à toutes les traques des féroces baleiniers de l'époque. Une génération plus tard, la mythique créature n'a toujours pas reparu, mais Saya, son époux Makussi, ancien élève d'Adami, et Taami, leur fils adoptif, feront tout en leur pouvoir pour suivre les rêves de l'aïeul. [SDM]

Narré à la manière d'un long conte en deux temps, ce roman fait découvrir la richesse des traditions et de la mythologie inuite tout en opposant les connaissances ancestrales du peuple du Nunavik à la modernité qui transfigure leurs moeurs et coutumes. Au centre de ce récit se trouve Taami, jeune homme rêvant à la fois de poursuivre ses études dans le Sud et de se faire aimer de Kitti, la fille du chef du village, tout en aidant son père à accomplir les ultimes volontés d'Adami en évoquant l'une des dernières baleines boréales. Il réussira ainsi à renouer avec les chants ancestraux de son aïeul par l'usage inusité de la technologie contemporaine. Qui plus est, le texte se veut également un discours sur la protection des espèces menacées par les chasses intensives, de même que sur la poursuite de ses rêves, même si ces derniers semblent impossibles. [SDM]

E++ 3.