Le silence de Mélodie / Sharon M. Draper ; traduit de l'anglais (américain) par Maud Desurvire.

Suivi de: Le coeur de Mélodie.

Réédition. Mélodie, onze ans bientôt, souffre de paralysie cérébrale. Déplacer le fauteuil roulant électrique dans lequel elle est clouée est la seule chose qu'elle arrive à faire sans assistance. Dotée d'un esprit incroyablement vif et d'une mémoire photographique phénoménale, elle se souvient cependant de tout ce qu'elle a vécu depuis l'âge de deux ans et rêve de clouer le bec aux médecins et aux professeurs imbus d'eux-mêmes, qui la qualifient d'attardée et sont convaincus qu'il n'y a rien à tirer des jeunes dans sa condition. Pour la seconder dans le lourd combat qu'elle mène afin de s'intégrer et d'assouvir la soif de connaissance qui bouillonne en elle, elle peut heureusement compter sur le soutien indéfectible de ses parents et de Madame V., une voisine infirmière d'une grande inventivité. Sa vie est par ailleurs totalement chamboulée par l'arrivée d'une enseignante ouverte d'esprit, qui intègre les élèves "spéciaux" à la classe "normale", de même que par l'embauche d'une assistante personnelle et l'achat d'un Medi-Talker. Cet appareil de haute technologie, combinant un ordinateur à un logiciel de synthèse vocale, permet enfin à Mélodie d'avoir des conversations et de transmettre ses pensées à son entourage, mais également de se qualifier à un quiz interscolaire de niveau national. Une aventure qui lui permet de tisser des liens d'amitié, mais qui fait aussi d'elle la cible d'une bande de pimbêches cruelles... [SDM]

Un plongeon captivant dans les pensées d'une jeune fille prisonnière de son corps, qui est animée d'un courage sans bornes de même que d'une farouche détermination à se faire entendre et à prouver à tous ceux qui la sous-estiment qu'elle est au moins aussi intelligente qu'eux. Cruellement consciente de ses capacités et de ses limitations, elle relate les onze premières années de sa vie avec la maturité de ceux qui ont été forcés de grandir trop vite. Aucun pathos dans cette narration pimentée d'une bonne dose d'humour, dont le premier tiers revient sur l'existence de l'héroïne depuis sa naissance avant de se teinter d'une bonne dose de suspense avec les sélections organisées en prévision du concours de niveau national. Impossible de rester indifférent à la lecture de ce témoignage fictif, mais ô combien émouvant, poignant et révoltant, qui donne matière à réflexion sur le pouvoir des mots, l'importance de la communication, la peur de la différence et les difficultés d'intégration auxquels doivent faire face les jeunes souffrant de handicaps divers, qui doivent par ailleurs affronter le regard condescendant, attristé, cruel, effrayé ou empreint de préjugés que les ignorants posent sur eux. Si l'héroïne s'épanouit au fil des pages, la finale douce-amère évite les écueils d'un happy-end irréaliste en démontrant que le combat est loin d'être terminé. Un roman d'une belle justesse, rédigé d'une écriture sensible et limpide. [SDM]

J 5.