Simone Veil, je vous écris / Irène Cohen Janca ; illustré par Violette Vaïsse.

Quand Mona aperçoit sa grand-mère verser des larmes lorsqu'elle apprend le décès de Simone Veil, l'adolescente se met en tête de chercher à comprendre le lien qui unit Tita à cette grande dame disparue. À travers les recherches sur la vie de Simone, Mona entreprend l'écriture d'une longue lettre lui étant destinée en résumant sa vie mouvementée. Grâce à son tempérament frondeur observable dès l'enfance, elle était la seule de la fratrie à défier son père, tandis que son nom de totem associé au mouvement des Éclaireuses qu'elle a longtemps fréquenté était "lapin agité". On revisite ainsi sa vie familiale, tout en expliquant le contexte historique de l'époque. Du krach boursier de 1929 qui a appauvri sa famille assez nantie, aux sombres années de la Deuxième Guerre mondiale où elle est allée dans les camps avec sa mère et sa soeur, Simone traverse l'adolescence avec une force morale et une résilience désarmantes. Après la Libération, elle suit les recommandations de sa défunte mère qui a toujours incité ses filles à s'éduquer et à être indépendante. C'est ainsi que Simone entreprend des études en droit et gravit les échelons tout en embrassant diverses causes, dont celles des femmes. Lorsqu'elle accède au poste de ministre de la Santé, elle marque un tournant majeur quant aux droits des femmes en légalisant l'avortement. [SDM]

Une biographie romanesque de la vie de Simone Veil dans laquelle on aborde principalement son enfance et son adolescence qui ont forgé la femme qu'elle est devenue. "Du paradis de Nice à son entrée dans l'Enfer d'Auschtwitz" (p. 85), le récit troublant de son passage dans les camps de concentration pourrait toutefois heurter les plus jeunes. En guise d'explication au questionnement initial de Mona quant à la réaction de sa grand-mère, on apprend que Tita avait une soeur aînée qui est décédée à l'aube de l'âge adulte, après s'être fait avorter clandestinement. Par la loi concernant l'avortement qu'a fait voter Simone Veil, Tita s'émeut de ce geste politique qui a permis à de nombreuses femmes d'éviter le triste sort de sa soeur. Le texte, magnifiquement écrit, est composé notamment de phrases courtes et d'interrogations et s'accompagne de dessins en noir et blanc, dont les larges traits et l'aspect naïf rappellent les oeuvres de Matisse. Un roman bouleversant qui fait découvrir à une adolescente d'aujourd'hui le chemin parcouru quant aux enjeux liés à la condition féminine à travers l'une de ses figures marquantes: Simone Veil. Pour un lectorat mature de 13-14 ans et plus. [SDM]

J 4.