Anne Frank et le loup d'Amsterdam / Éric Simard.

Glossaire.

Juin 1942. Anne Frank, jeune fille juive de 13 ans, est née en Allemagne, mais vit aux Pays-Bas depuis une dizaine d'années afin d'échapper aux mesures antisémites instaurées par Hitler. Sa vie bascule de nouveau lorsque les Allemands envahissent son pays d'adoption, forçant les siens à entrer dans la clandestinité et à emménager dans l'annexe des bureaux de la société de son père, à Amsterdam. L'existence n'est pas facile dans ces minuscules appartements où ils se terrent avec les Van Pels (des connaissances de la famille), n'ayant pour seuls contacts avec le monde extérieur que les employés mis dans le secret, qui viennent les ravitailler, et la radio trafiquée, qui leur permet de suivre l'évolution de la guerre à la nuit tombée, entre espoir et désespoir. Dans cette proximité forcée qui exacerbe les défauts de chacun, Anne voit l'animosité qu'elle éprouve pour Peter, le fils de 15 ans des Van Pels, laisser place peu à peu à de la complicité, puis à de premiers émois amoureux fébriles et enflammés. Le roman donne parallèlement à suivre la traque des Juifs menée par l'impitoyable Sigmund Pabst, l'un des plus sanguinaires lieutenants du service de renseignement de la ville. Surnommé le "Loup d'Amsterdam" en raison de son instinct de chasseur et de son efficacité morbide, le SS traque ses proies humaines comme un chat traque une souris, n'hésitant pas à recourir à la torture pour obtenir les dénonciations convoitées. Et, lorsqu'une lettre le met sur la piste des Frank, il est bien décidé à leur mettre la main au collet, coûte que coûte... [SDM]

Un roman coup de poing, à la fois bouleversant, révoltant et émouvant, qui brosse un portrait des terribles conditions de vie sous occupation nazie, entre dénonciations, difficultés de ravitaillement, persécutions et réseaux de résistance clandestins. Entre fiction et réalité s'esquisse le portrait d'une Anne Frank pleine d'esprit, qui a son franc-parler et à qui on reproche souvent son arrogance, son insolence et son besoin d'attention, alors que sa soeur Margot (avec qui elle entretient une relation en dents de scie) s'avère beaucoup plus sage et réfléchie. L'héroïne gagne cependant en maturité au cours de ces deux années de réclusion. La jeune fille qui semble d'abord intraitable et dénuée d'empathie laisse ainsi place à une adolescente sensible et pieuse, qui devient femme, vit intensément son premier amour et pose un regard lucide sur son entourage, n'hésitant pas à confronter ceux qui outrepassent les règles, ces dernières étant on ne peut plus essentielles dans cette proximité parfois difficilement supportable et, qui plus est, dans un contexte où chaque faux pas peut être fatal. Alors que la jeune rebelle séduit le doux et timide Peter, l'ignoble Pabst (notamment inspiré de Klaus Barbie) se livre de son côté à une traque cruelle qu'il considère comme un jeu. Au fil des pages, on voit ce goujat arrogant, sournois, infidèle et misogyne célébrer le génie d'Hitler, rabaisser les femmes et se vanter de manière horrifiante et glaçante à l'épouse de l'un de ses collègues des viols et autres crimes de guerre qu'ils ont eux-mêmes commis en temps de guerre. En multipliant les liaisons extraconjugales, le Loup inculque par ailleurs des préjugés sinistres à l'égard des Juifs dans la tête de sa toute jeune fille, illustrant ainsi l'insoutenable cruauté de la propagande de guerre allemande et l'idéologie suprématiste aryenne. Tout en mettant en lumière l'organisation des services de renseignements allemands, ce personnage glaçant donne ainsi lieu à des scènes extrêmement dérangeantes tout au long de ce récit de lecture facile, dont le texte abondamment dialogué et sans fioritures est scindé en de brefs chapitres. Un dossier d'une vingtaine de pages complète l'ouvrage, qui se déroule du 20 juin 1942 au 3 septembre 1944 (jour de la déportation des Frank) en permettant de visualiser l'aménagement de l'annexe, en faisant le point sur la réalité et la fiction, et en offrant un complément d'information bienvenue sur Anne Frank, Klaus Barbie et l'Occupation des Pays-Bas. [SDM]

J 4.