L'équation de l'amour et du hasard / Jennifer E. Smith ; traduit de l'anglais (États-Unis) par Frédérique Le Boucher.

Elle est de Henley (dans le Maine), lui de la Californie. Elle est une étudiante d'une grande discrétion, lui un acteur poursuivi par les paparazzis. Elle travaille d'arrache-pied dans une confiserie pour se payer un stage de poésie à Harvard et il s'ennuie à mourir dans sa demeure luxueuse qui lui semble incroyablement vide. Ainsi, rien ne destinait Ellie O'Neill et Graham Larkin à se rencontrer. Et pourtant, un courriel qui atterrit par erreur dans la messagerie d'Ellie les conduit à entretenir une correspondance anonyme au cours de laquelle ils réalisent qu'ils ont énormément d'aspirations et de goûts en commun. Et voilà qu'un coup du sort permet à Gabriel d'organiser le tournage de son prochain film dans la ville d'Ellie et favorise leur rencontre. Mais leur complicité et leurs amours naissantes survivront-elles à la pression exercée par les médias omniprésents et à ce secret familial que la mère d'Ellie cherche à protéger à tout prix? [SDM]

Campée dans une petite ville pittoresque bordée par la mer, cette romance platonique pleine de charme et de fraîcheur narre la rencontre de deux jeunes de 17 ans issus de milieux opposés, mais ayant en commun de solides valeurs familiales et une vision du bonheur résidant dans la simplicité et les petits plaisirs de la vie. La couverture un peu nunuche dissimule une intrigue classique, certes, mais évitant la mièvrerie pour s'attarder sur la psychologie de ces êtres blessés dont on partage les doutes, les aspirations, les inquiétudes et les émois. La plume de l'auteure respire la sincérité et nous rend terriblement attachants ces protagonistes sensibles et authentiques: une jeune femme réservée et passionnée de poésie qui souffre de ne pas connaître son père et un jeune homme qui se languit de sa vie d'avant et qui ne s'est jamais senti aussi seul depuis que la popularité l'a éloigné de sa famille, lui qui n'en peut plus d'entretenir une image imposée qui ne lui correspond pas. Les quelques semaines passées ensemble permettent aux héros de cheminer l'un avec l'autre en compagnie de quelques personnages secondaires qui sont eux aussi bien campés. À commencer par la mère d'Ellie, qui raconte enfin à sa fille les véritables circonstances de sa rencontre avec son père et du départ de ce dernier, qu'elle a souhaité. Des réflexions intéressantes sur les revers de la popularité et la rançon de la gloire étayent judicieusement cette lecture très agréable de laquelle se dégage au final une certaine profondeur et qui échappe à une finale trop bonbon. [SDM]

J++ 4.

Titre original: This is what happy looks like.