Un toit pour Naelia / [texte de] Kathryn White ; [illustrations de] Rachael Dean.

Sur le chemin de l'école, Chloé aperçoit un jour une femme devant l'entrée d'un magasin de luminaires avec son sac de couchage. Si sa mère lui sourit quelques fois, la fillette est effrayée quand elle aborde l'inconnue, qui a des choses bizarres répandues autour d'elle: une tasse, un vieux coussin, une assiette en plastique, une boîte à trésors... Même un chat roux et miteux a trouvé refuge dans un sac à ses pieds. Peu à peu, elle perd sa gêne face à la dénommée Naelia et aide sa maman à préparer un carton de nourriture, de vêtements et de jouets pour son matou et elle. Elles vont de plus visiter la sans-abri à de multiples reprises, partageant de la soupe avec elle, regardant les souvenirs qu'elle a emportés dans sa boîte et plantant la graine de marguerite qu'elle leur a donnée tout en écoutant le récit de son périple jusque-là. Or, un jour, Chloé remarque que Naelia et Luna ne sont plus là en passant devant la boutique... [SDM]

Une lumineuse histoire qui démontre à quels points même les plus petits gestes de bienveillance comptent pour les personnages migrantes et laissées-pour-compte, alors que les cadeaux offerts par Chloé et sa mère, de même que leurs conversations, ont permis à Naelia de franchir une étape en fin de récit et de trouver un endroit où se loger pendant l'hiver. On souligne aux jeunes lecteurs qui peuvent avoir été témoins de pareilles situations qu'il est normal d'être apeuré au départ, mais que les réfugiés sont malgré tout des gens intéressants de par leurs talents et leurs histoires, et qu'ils méritent également notre aide et notre amitié. Le texte raconté à hauteur d'enfant et ponctué de listes s'enjolive ainsi de peintures chaudes qui présentent à la fois le présent et le passé de Naelia. [SDM]

E+ 5.