L'appel de l'Ouest / François Bérubé.

Éloi est fou de joie: Thomas, son frère aîné, a invité toute la famille à le rejoindre à Banff pour le temps des Fêtes. C'est donc à 7000 pieds d'altitude, dans un chalet de la station Sunshine Village sise sur l'une des plus belles montagnes du Canada, qu'il célèbre Noël avec son hôte, qui lui a tant manqué, son amoureuse, Frédérica, ainsi que son père et sa nouvelle copine. L'adolescent a l'impression de vivre un rêve entre les grands restos, les boutiques, où il fait de superbes trouvailles et, surtout, les multiples pistes, qui lui offrent les plus belles descentes de sa jeune vie. Guidé par son frère, il explore les pistes les plus difficiles, dont Delirium Dive, et rivalise avec des planchistes beaucoup plus expérimentés que lui en participant à un boardercross, un challenge consistant à descendre une piste à toute vitesse en évitant des obstacles. Il doit cependant pour ce faire composer avec le souvenir troublant et très présent de sa mère, qui est morte dans une avalanche quatre ans auparavant. Souvenir qui le fait par moment trembler de frayeur à l'idée qu'il puisse, lui aussi, connaître un destin aussi funeste en s'adonnant à sa passion. De retour au Québec, Éloi ne retrouve pas l'excitation ressentie à Banff sur les pistes du Mont-Comi. Il retrouve toutefois son entrain en s'entraînant pour participer à un nouveau challenge de boardercross, qui aura lieu à Stoneham pendant la semaine de relâche. Réussira-t-il à s'y surpasser? [SDM]

Un roman réaliste mettant en scène un jeune planchiste passionné, dont les tribulations sportives, familiales et scolaires sont l'occasion d'aborder les préoccupations des jeunes adolescents, entre amitiés, amours, deuil et relations fraternelles. Si le père d'Éloi forme désormais un couple avec la mère de Frédérica, l'adolescent n'en a pas moins complètement fait le deuil de sa mère, décédée prématurément à la suite d'une avalanche survenue dans un parc de la Gaspésie, qui est toujours bien présente à son esprit, notamment lorsqu'il affronte des conditions météorologiques ou des pistes plus difficiles. De nombreuses références musicales et des clins d'oeil à de véritables boutiques et restaurants de Banff viennent pimenter la narration, portée par une plume simple et fluide, en filigrane de laquelle s'esquisse le portrait d'une famille recomposée tissée serrée. Une lecture de détente qui véhicule de belles valeurs et qui se lit facilement, mais qui fait s'enchaîner les événements de manière plutôt précipitée, l'action se déroulant sur un peu plus de deux mois. [SDM]

E++J+ 4.