Le rival de Darwin : Alfred Russel Wallace et la théorie de l'évolution / Christiane Dorion ; illustrations de Harry Tennant ; traduit par Odile Koenig.

Glossaire.

Album documentaire se penchant sur la biographie et les découvertes d'Alfred Russel Wallace, un naturaliste britannique contemporain à Charles Darwin, qui a écrit une lettre déterminante à ce dernier. Entre 1848 et 1852, l'explorateur a mené ses recherches au coeur de l'Amazonie avant de partir, deux ans plus tard, pour les archipels malais et indonésiens afin de documenter les spécimens qu'il a pu y observer. Formulant déjà l'idée que la sélection naturelle gouverne l'évolution des espèces, il partage ses conclusions avec l'éminent Darwin, espérant que celui-ci portera ses travaux à l'attention d'autres chercheurs. Sans le savoir, le fait que tous deux aient conduit en parallèle le même type d'expériences sur le terrain va mener à une publication qui secouera à jamais la communauté scientifique. [SDM]

Si les voyages et les recherches de Charles Darwin ont maintes fois été présentés pour faire rêver les naturalistes en herbe, les travaux d'Alfred Russel Wallace au Brésil et en Asie du Sud-Est s'avèrent tout aussi importants et intéressants, ce qui est démontré tout au long de cet ouvrage qui expose les collections et les observations réunies par le scientifique gallois au milieu du 19e siècle. Si le titre laisse entendre que l'opposition entre les deux chercheurs sera davantage exacerbée au fil des pages, on explique plutôt à quel point Wallace a fait preuve de modestie, allant jusqu'à se réjouir dans une lettre qu'il n'y ait jamais eu d'animosité entre Darwin et lui. Les citations tirées de leur correspondance ainsi que des peintures de synthèse diffuses exhibant les spécimens observés appuient de ce fait les paragraphes relativement étayés. [SDM]

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