Impossibles créatures / Katherine Rundell ; illustré par Tomislav Tomić ; traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Alice Marchand.

La vie de Christopher Forrester prend un tournant totalement inattendu lorsque, l'année de ses 13 ans, son père l'envoie passer les vacances chez son grand-père, qui habite dans les Highlands. C'est en s'aventurant au sommet d'une colline interdite qu'il découvre que le lac qu'elle surplombe fait office de passage entre le monde des hommes et l'Archipel, un lieu secret composé de 34 îles sur lesquelles les créatures de légende vivent et prospèrent, accompagnées de quelques humains, grâce à l'aura de magie, la grimourie, qui les rend invisibles au commun des mortels. Seulement, depuis un certain temps, une force malfaisante sème le chaos dans cet univers merveilleux en tentant de s'approprier la magie pour assouvir de sinistres desseins, provoquant la mort de multiples créatures et l'amincissement du voile qui les protège. En tant que gardien héritier du passage entre les deux mondes, Christopher devra allier ses forces à celles de Mal Arvorian, une orpheline de son âge dotée d'un manteau volant, qui habite l'Archipel avec son bébé griffon et sa grand-tante Léonore, et qui est traquée par un mystérieux assassin. Ensemble, ils se lancent dans une périlleuse odyssée afin de retrouver l'Immortel, un mystérieux individu dépositaire d'un savoir millénaire, qui pourra possiblement les aider à découvrir la source de la gimourie et à enrayer le mal qui s'y attaque... [SDM]

Le premier tome d'une tétralogie de fantasy inventive et enchanteresse, campée dans un univers magique et unique, à la fois périlleux et époustouflant, que l'on découvre, émerveillés, en même temps que Christopher, de la Cité des Savants jusqu'à l'Île des Assassins, en passant par un labyrinthe au milieu duquel trône l'arbre abritant la glimourie. Dans un habile mariage d'émotion et d'action, l'autrice relate la quête épique d'adolescents crédibles et attachants, qui font preuve d'énormément de courage et de résilience tout en manifestant des peurs, des doutes et des failles qui les rendent profondément humains. Des liens d'attachement, de confiance et de complicité se tissent peu à peu entre ces personnages forts, orphelins à différents degrés, qui grandissent et s'épanouissent au gré de leurs aventures. De nouveaux deuils les attendent, à commencer par Mal, aussi forte et téméraire que vulnérable, qui perd sa grand-tante (la seule famille qu'il lui reste), puis son bébé griffon dans un épisode poignant. La mort est cependant habilement présentée comme faisant partie de la vie et devient un moteur pour ceux qui restent, y compris quand l'un des héros se sacrifie en sachant qu'il reviendra éventuellement sous une autre forme. Toujours, l'espoir et la beauté triomphent: "J'ai besoin que tu dises ça aux gens: quand tu rentreras, dis-leur que la brutalité est épouvantable. Et, oui, que le chaos est immense. Mais dis-leur aussi que les miracles du monde sont plus grands que son chaos." (p. 444) Fidens Noctus, un pirate-guerrier au grand coeur, ou encore Irian Grinne, une biologiste marine érudite ayant du sang de néréide, font notamment partie des alliés du duo principal, qui est confronté à des choix douloureux stimulant la réflexion sur de grandes valeurs humaines. On saluera par ailleurs la richesse du bestiaire fabuleux délicieusement exotique, qui comporte non seulement des créatures connues (licornes, dragons, centaures, krakens, kappas, sphinx, etc.), mais également d'autres qui le sont beaucoup moins (twrch tryth, ratatoskas, lavellans, manticores, karkadanns, etc.), que l'on se fait un plaisir de découvrir dans les trente premières pages précédant le récit. Un récit porté par une écriture fluide et pleine de sensibilité, qui propose une intrigue sans temps mort (parfois même peut-être un peu trop rapide) dans une succession de chapitres très courts maintenant constamment l'attention des jeunes lecteurs. À compter de 11 ans. [SDM]

À partir de 11 ans.

E++J+ 5.