La course de petits bateaux / texte, Fred Pellerin ; illustrations, Annie Boulanger.

Comme les ruisseaux qui alimentent les rivières, puis les fleuves et l'océan, les anecdotes de Saint-Élie-de-Caxton deviennent histoires et contes. L'une d'elles porte sur le marchand général, Toussaint Brodeur, qui se rendait régulièrement à Trois-Rivières pour ravitailler son magasin, mais également pour admirer les cargos géants amarrés au port et discuter avec les marins venant des quatre coins du monde. Sa passion pour la navigation l'incite à organiser annuellement une course de petits bateaux destinée aux enfants de son village. Ainsi, celui qui fabrique la première embarcation à passer sous le pont de la rue Saint-Jean, après avoir descendu la rivière, gagne un sac de bonbons. Une année, il permet même à Babine, un adulte avec un coeur d'enfant, de participer à la compétition avant de l'aider à concevoir sa petite barque, nommée "La Fierté". Alors que le grand garçon attend avec impatience l'issue de la course, Toussaint lui fera découvrir la victoire inespérée que remportera son navire, une fois devenu énorme. [SDM]

Reprenant le personnage de Babine, qui figure dans le film du même titre scénarisé par Fred Pellerin ainsi que dans des contes de l'auteur, ce récit débordant de bonne volonté nous transporte au coeur de Saint-Élie-de-Caxton, à une époque non précisée, où vont et viennent coiffeurs, bûcherons, sorcières et curés qui ont marqué l'univers du conteur québécois. Des dessins à l'encre, à l'aquarelle et au crayon de bois, au sein desquels s'incorporent quelques phylactères, donnent ainsi vie à cette chaleureuse distribution qui rendra nostalgique face à l'esprit de communauté subsistant dans les petits villages. [SDM]

E+ 5.

Pour les jeunes.