Grimoire d'Elfie. 3, Malaventure en pain d'épices / scénario, Christophe Arleston, Audrey Alwett ; dessins, Mini Ludvin.

À la suite du décès de leur mère, une écrivaine un peu sorcière, Elfie (onze ans) et Madga (d'un an son aînée) ont habité pendant un an chez leur tante. Jusqu'à ce que Louette, leur soeur de 18 ans, devienne leur tutrice légale et utilise sa part d'héritage pour transformer un bus anglais en librairie ambulante. Les voilà toutes les trois parties sur les routes de France, visitant de petits villages pittoresques où elles sont amenées à mener des enquêtes et vivre de grandes aventures. Aventures grâce auxquelles Elfie nourrit l'énigmatique grimoire que sa mère lui a légué en héritage, le document se chargeant de magie lorsqu'elle y rédige ses récits. Il lui est alors possible de faire des origamis qui prennent vie! Dans ce troisième tome: le 15 décembre, une panne force les voyeuses à s'arrêter à Streuselheim, un petit village alsacien. Elfie s'y lie rapidement d'amitié avec Faustine, une jeune fille dont la maman est une sorcière-pâtissière super puissante. Comme tous les ans, c'est d'ailleurs elle qui est chargée de préparer le Kouglof géant qui est présenté au marché de Noël, où chaque visiteur espère avoir la chance de tomber sur la part renfermant le flocon porte-bonheur! Or, Faustine est terriblement maladroite et, parce qu'elle refuse d'avouer à sa maman qu'elle a accidentellement cassé le flocon, elle prie Elfie de l'aider à réparer son erreur en cuisinant un autre gâteau. Seulement, les catastrophes s'enchaînent et bientôt, une armée de bonshommes de pain d'épices diaboliques sème la pagaille en ville... Parallèlement, les deux copines perceront le mystère entourant un paquet de lettres datant de la Seconde Guerre mondiale qu'elles ont découvert dans une grange. [SDM]

Une bande dessinée originale et joliment teintée de fantastique, dont la richesse tient en grande partie au trio formé par les trois soeurs orphelines terriblement attachantes. Des soeurs aux caractères contrastés et complémentaires, dont les différences entraînent parfois de petites querelles sur lesquelles l'amour fraternel finit toujours par l'emporter. L'essence des relations sororales pleines de contradictions est d'ailleurs capturée avec réalisme et sans caricature alors qu'elles voyagent à bord d'une librairie ambulante à la rencontre de villages français éloignés des grands centres où elles rencontrent des habitants passionnants, qui vivent à un rythme plus lent que les familles des grandes villes. La magie de Noël est par ailleurs à l'honneur dans cet opus gourmand et mouvementé où les traditions alsaciennes sont à l'honneur, entre gourmandises, calendrier de l'avent (délicieusement revisité à la sauce magique!), cigognes et marché de Noël enchanteur. Des références au conte d'##Hansel et Gretel## et aux ##Gremlins## (revus sous forme de bonshommes de pain d'épice) nourrissent par ailleurs joyeusement le récit, qui aborde au passage le passé douloureux de l'Alsace en lien avec la Seconde Guerre mondiale, alors que les héroïnes mettent en lumière un sordide secret de famille, à savoir comment un homme aurait convaincu sa soeur de s'enfuir avec le soldat allemand dont elle était amoureuse pour mieux s'approprier la ferme familiale après la fin du conflit. La relation qui se noue entre Elfie et Faustine est quant à elle l'occasion de rappeler l'importance de dire la vérité et de reconnaître ses torts pour mieux les réparer. Des illustrations pétillantes, délicatement esquissées à la plume et colorées à l'aquarelle dans une palette lumineuse, mettent en scène le récit avec énormément de chaleur en campant les protagonistes vivants et crédibles dans des décors réalistes et festifs finement travaillés. Des extraits du journal d'enquête d'Elfie, rédigés d'une plume manuscrite en lettres cursives, pimentent et dynamisent la lecture. [SDM]

E++J+ 4.