Je suis un homme, Martin Luther King / Éric Simard.

Glossaire.

Bibliogr.: p. 98.

Une collection proposant des récits et témoignages levant le voile sur une période trouble de l'histoire mondiale ou encore sur des événements et figures l'ayant marquée. Un dossier historique constitué de photographies et de documents d'archives brièvement commentés complète chaque opus. Ce titre transporte le lecteur en 1955, sur les traces d'un jeune garçon dont les parents sont membres du Ku Klux Klan et qui lui apprennent dès son plus jeune âge à considérer les Noirs comme des sous-hommes. Fortement endoctriné et désireux de gagner l'admiration de son père, Mike s'efforce de chasser la nausée qui le gagne afin de participer lui aussi, dès qu'il en a l'âge, aux actes d'humiliation de la population noire. Or, le combat entrepris par Martin Luther King, qui vise à mettre un terme à la ségrégation par la non-violence, vient peu à peu ébranler les idéaux qu'on lui a transmis. Ce n'est que le début d'une lente prise de conscience qui amènera Mike, au rythme de lourdes épreuves (dont la guerre du Vietnam), à réaliser que tous les hommes ont la même valeur. [SDM]

Un court roman qui dresse un portrait juste (et donc parfois très dur) de l'atmosphère qui régnait dans les villes américaines au temps de la ségrégation. L'auteur évite toutefois un trop grand manichéisme en tempérant les flambées de violence et les propos haineux du KKK par le malaise éprouvé par le narrateur et par la mise en scène de Blancs qui se font les défenseurs des opprimés. Les rôles sont d'ailleurs judicieusement inversés dans la seconde partie de l'ouvrage où Mike, complètement démoli à son retour de la guerre du Vietnam, sombre temporairement dans l'alcool et fait à son tour les frais des préjugés, de la violence, de la misère et de l'injustice de la société. Plus que cela, il voit même Martin Luther King débarquer en ville afin de défendre les droits des pauvres et des travailleurs abusés, dont il fait partie! Un dossier fournissant des repères complémentaires sur la vie du célèbre pasteur et sur le Ku Klux Klan clôt le tout. [SDM]

J+ 4.