Les contrées salées / scénario, Hope Larson ; dessin, Rebecca Mock ; traduction, Alice Delarbre.

Oklahoma, 1919. Elber est de retour à la ferme de la famille Volcien. Depuis qu'il a été au front, en France, Vonceil, sa plus jeune soeur, ne le reconnaît plus. Il se précipite pour épouser Amélia, une jeune femme du coin, un peu trop terne pour Vonceil qui est triste de perdre un partenaire de jeux. Peu de temps après les noces, une mystérieuse jeune femme, toute vêtue de blanc, arrive en ville. Greda débarque à la ferme pour demander à Elber de la suivre, mais devant son refus, elle jette un sort à l'eau du puit. La seule source d'eau potable des environs ne donnera plus dorénavant que de l'eau salée. Puisque le vieil oncle Dell, un peu fou, semble en savoir plus qu'il n'y paraît, Vonceil se précipite chez lui, afin de sauver sa famille, qui subit déjà de plein fouet la sécheresse. Elle est confrontée au désarroi du vieil homme, enfermé et maltraité par son fils, qui vend illégalement de l'alcool, mais qui l'oriente grâce à ses souvenirs de jeunesse. C'est le début d'une véritable aventure qui mène Vonceil vers un monde fantastique de sorcellerie, dont elle ne soupçonnait pas jusque-là l'existence et qui met sa détermination et son courage à l'épreuve pour sauver sa famille. [SDM]

Si cette BD commence comme une fresque historique de l'Amérique rurale après la Première Guerre mondiale, avec les difficultés des fermiers, les traumatismes des anciens combattants et les trafics liés à la prohibition, rapidement, le lecteur est emporté dans une enquête fantastique durant laquelle la jeune héroïne, courageuse et intrépide, rencontre les sorcières de Sucre et de Sel. Cette bande dessinée, dont l'esthétique est près du dessin animé, est divisée en 12 chapitres et propose des planches au découpage en cases traditionnelles néanmoins dynamique. Le recit est relaté de manière rétrospective par l'héroïne via un texte inscrit dans des cartouches qui complète les dialogues dans les phylactères. Les illustrations de synthèse à l'encre rehaussées de traits noirs mettent en scène des personnages expressifs dans des décors et costumes d'époque travaillés avec soin. Les jeux de lumière et de reflets sur les visages sont très présents. Les palettes de couleurs varient en fonction des ambiances: les représentations très fidèles des paysages campagnards de l'Oklahoma; la nuit dans des tons violets; les fuchsias à l'honneur à la fête chez Greda; les blancs et roses transparents du royaume du Sel et les éclatants roses et verts acidulés autour de Dee, la sorcière du Sucre. La thématique du temps qui passe et de l'impact qu'il a sur les êtres est au coeur de ce conte fantastique: Vonceil qui regrette que son grand frère ait perdu son insouciance après la guerre, mais que cette quête initiatique fera grandir; Greda, immortelle, qui tente de garder ceux qu'elle aime avec elle; et Dee qui redevient enfant dans son royaume et qui réussira à avoir une fille. [SDM]

E++J+ 4.