Joseph, enfant de la mine / [texte de] Gwénaëlle Boulet ; [illustrations de] Jean-Emmanuel Vermot-Desroches.

"Danger, école, histoire"--Page 4 de la couverture.

Glossaire.

Non seulement Joseph est le seul de sa famille qui a appris à lire, mais ses talents à l'école le font rivaliser avec Jules, le fils de l'instituteur, qui est néanmoins son ami. Lorsqu'il obtient la meilleure note à la dictée, il pense que tout le monde se réjouira pour lui à la maison. Or, ses parents se plaignent plutôt de leur maigre salaire, qui les force à manger du bouillon de vermicelles pour deux jours encore, tandis que son grand-père tousse abondamment suite à une nuit passée à la mine, où tous les Maheu travaillent, à l'exception de Joseph. Comme il a désormais 10 ans et que Pépé est trop mal en point pour poursuivre son labeur, le garçon sait qu'il n'a pas le choix d'abandonner l'école et de prendre sa place pour venir en aide aux siens... [SDM]

Bouclé en moins d'une cinquantaine de pages, ce petit roman s'appuie sur une intrigue historique qui permet de se glisser dans la peau d'un bon élève pris dans un dilemme: poursuivre son éducation ou survenir aux besoins immédiats de sa famille en subissant les épouvantables conditions des mines de charbon. Si la situation du dévoué Joseph semble sans issue, même s'il tombe gravement malade après avoir rampé dans un conduit exigu, la promulgation de la loi sur l'école obligatoire vient heureusement le sauver. Les gouaches relevées à l'encre sont de leur côté à la fois naïves et réalistes pour bien reproduire les différentes parties d'une mine. [SDM]

7+.

E 4.